150萬物流人會下崗?物流領(lǐng)域機器人加速布局
隨著智能物流時代的到來,目前的問題不再是能否將機器人大量引入物流行業(yè),而是我們應(yīng)以多快的速度引進(jìn)機器人,以及如何做好準(zhǔn)備迎接它們的到來。
自從網(wǎng)絡(luò)巨頭們加速機器人領(lǐng)域布局以來,機器人在物流方面的解決方案便開始飛速發(fā)展。與機械化(或自動化)不同,機器人化的解決方案更加靈活,而且可以重新設(shè)計,因此能夠與人類合作,無縫融入現(xiàn)有的基礎(chǔ)設(shè)施環(huán)境中。機器人成本的大幅下降以及技術(shù)的不斷成熟,將我們推向?qū)崿F(xiàn)機器人在倉儲領(lǐng)域廣泛應(yīng)用的轉(zhuǎn)折點。
若無任何過渡性準(zhǔn)備,將機器人應(yīng)用于物流業(yè)將直接導(dǎo)致成千上萬的非技術(shù)性工作崗位在未來10年內(nèi)消失,在歐元區(qū),消失的工作崗位將達(dá)到150萬。雖然從微觀經(jīng)濟的角度來看,機器人化將是大勢所趨,但從宏觀經(jīng)濟的角度而言,其意義仍尚未確定。在物流業(yè)中,通過增加產(chǎn)業(yè)鏈上下游附加值或出口,彌補就業(yè)崗位流失的作用并不像在制造業(yè)那樣明顯。
對國家而言,最可靠的解決方式是提高競爭力,成為更大區(qū)域內(nèi)最具吸引力的物流中心。這樣,機器人化不僅不會帶來麻煩,而且還可以幫助物流企業(yè)增強競爭力。
自相矛盾的是,收緊的社會規(guī)章制度實際上是通過提高投資回報率,事實上則鼓勵了機器人化解決方案的發(fā)展。那么,接下來該做什么呢?有效的推進(jìn)方式如下:
1.打造以靈活均衡機器人化為中心的生態(tài)系統(tǒng),謹(jǐn)慎監(jiān)督過渡進(jìn)程。
2. 通過簡化監(jiān)管流程,彌補繁重物流工作的預(yù)期“額外成本”。
3. 鼓勵物流公司基于新的現(xiàn)實情況改進(jìn)商業(yè)模式。
機器人化解決方案的經(jīng)濟影響正在逐步成為現(xiàn)實。憑借靈活與協(xié)作的機器人化解決方案,物流自動化方案的投資回報將很快降至3年以下。這些新的解決方案,使我們重新思考過去幾十年的固有工作組織模式,并在無需大幅度轉(zhuǎn)型的前提下,使工人和機器在同一倉庫并肩工作,其工作范圍包括貨物的轉(zhuǎn)移、堆疊與平放、貨物訂單的準(zhǔn)備和裝載等。
投資機器人化解決方案的成本優(yōu)勢已經(jīng)顯現(xiàn),在大多數(shù)西歐國家,一套機器人價值10萬歐元~11萬歐元??紤]到在成熟市場中機器人的效率能提升20%~30%,這種程度的投資3年便能收回成本。機器人正常工作平均每小時花費18歐元~20歐元,而歐元區(qū)人工操作的平均花費是14歐元~15歐元/小時(法國為17歐元~18歐元/小時,比利時達(dá)20歐元/小時)。當(dāng)然,只按時間單位成本計算并非最為準(zhǔn)確,因為綜合成本還會因為安裝機器人的多少而變化,但是我們依然能夠據(jù)此做出比較和判斷。上述計算不包括延長機器人的“工作”時間,但其結(jié)果足以凸顯機器人化日趨提升的重要性(圖1)。

長期看來,生產(chǎn)效率的提高、機器人壽命的延長以及設(shè)備成本的下降,都會促進(jìn)機器人化的發(fā)展,而人力的結(jié)構(gòu)性成本也會持續(xù)上升(圖2)。
隨著抓取技術(shù)的發(fā)展,現(xiàn)在市場上提供的機器人方案變得愈發(fā)低價、高效,同時也大幅度縮減了系統(tǒng)整合的時間。學(xué)習(xí)技能使機器人能夠快速模仿人類的行為,同時從自身的錯誤中不斷吸取教訓(xùn)。這種學(xué)習(xí)能力的不斷提高和進(jìn)步,使得該技術(shù)更容易為小企業(yè)所獲得,也使得物流業(yè)機器人化的趨勢相比制造業(yè)更加迅速和廣泛。
貨物搬運裝卸成本可節(jié)約20%~40%
無疑,生產(chǎn)和開發(fā)團(tuán)隊非常關(guān)注訂單準(zhǔn)備階段。該階段占儲存與裝卸搬運成本的40%~50%,且耗時較長(最長可占70%工作時間),附加值有限。機器人制造商承諾大幅提高機器人分揀效率。在連續(xù)使用機器人的情況下,機器人化的生產(chǎn)效率是人工的4~6倍(可達(dá)到每小時處理800個貨物)。在實際操作中,這種效率只有在銷售周期加速的情況下才有意義。目前,即使是最先進(jìn)的機器人也未能達(dá)到100%自動化(最多達(dá)到80%),形狀復(fù)雜或周轉(zhuǎn)期極低的物品還是需要人工處理。
機器人化加快工作流程,提高營業(yè)額
電子商務(wù)的迅猛發(fā)展要求幾乎全天候處理大量訂單。這種對快速反應(yīng)的需求——在24小時內(nèi)、4小時內(nèi),甚至很快將成為1小時內(nèi)發(fā)貨——將會助力電商更好地滿足缺乏耐心的顧客,持續(xù)從傳統(tǒng)商家手中奪得更多的市場份額。因此,除了可以提高生產(chǎn)率,機器人化更可大幅增加營業(yè)額。
我們面對的是機器人泡沫還是一次工業(yè)革命?最有可能是一個短期泡沫,但長期來看將會變成現(xiàn)實。